第12章 旁听议事

第十二章旁听议事

他们一同来到了薛濂的书房。书房里已经有六个人在等候,其中三个穿着文官的袍子,一个穿着武官的袍子,还有俩人也是文士打扮,估计也是薛濂请的幕僚。带吴世恭进来的那个中年文士先主动地自我介绍说:他叫“张克华”,再接着把在座的各人给吴世恭一一介绍,吴世恭也记不了这么多,反正是介绍到何人就向他拱手致意,只记得其中,一个是顺天府的官员,一个是工部的官员,还有一个是户部的官员。那个军官是京营的军官。众人也客气地一一回礼。众人分别坐下,吴世恭也坐在书房的一个角落里听着他们议事。

原来这事又要说到了王恭厂大爆炸。出了这事以后,户部拨了一万两,大内内库拨了一万两,共两万两白银让顺天府、工部和京营联合救灾。最后,魏忠贤为薛濂讨了这个差事,他对皇帝说,派个勋贵主事,能够有利于显示出朝廷的重视,有利于灾民的安心。皇帝也深以为然。于是,皇帝下诏让薛濂总负责这次的救灾,让顺天府、工部和京营配合他。可按照当时大明朝救灾的规矩,户部拨银和大内内库拨银都要扣去三成常例,这样,落在薛濂的手中就只有一万四千两了,再要给魏忠贤五千两的孝敬,那还剩下九千两。可九千两能够办什么事?到现在,离王恭厂大爆炸的发生时间已过了一个月了,可废墟还是那堆废墟。不要说重建家园了,连爆炸现场道路的清理和废墟中垃圾的处理都没有进行。薛濂也是着急,就是在女儿结婚的第二天早上,都急匆匆地召集相关部门的人来,想商量个办法。

其实,魏忠贤给薛濂讨了这个救灾总指挥的差事倒不是要害他。魏忠贤是这么盘算的。只要薛濂在九千两中,拿出个三、四千两办个粥场什么的给灾民一个救济,不要闹出什么大乱子,再给底下的官吏分润一二,那薛濂自家腰包也能落下个三、四千两。这也算是个美差,也算是照顾自己人。

不过薛濂还算没有完全泯灭了良心,他却想好好地救济灾民。可这次灾难,光房屋倒塌就接近一万一千间,人员死亡的就有近万,受伤的和无家可归的那就更多。如果要认真地救灾,九千两银子怎么够?钱不够那也没办法,只要有人手也行。起码能够做一些救灾的工作。可是薛濂和顺天府、工部和京营这三个部门交涉了快一个月了,这三个部门却屡屡推诿,除了为了应付派出了几只小狗小猫,就再也不肯派出更多的人手了。薛濂今天也狠了心,一定要他们挤出些人手来。

在简单地说了开场白以后,薛濂直奔主题,然后环顾坐在身边的官员让他们拿出个解决办法来。

见到薛濂的目光看向自己,顺天府的那个官员首先开始发言。发言的内容很简单,概括起来两个字——“没人!”。他解释道:现在这时节,正好是夏忙时分,如果现在抽出人手来,那田里的收成怎么办?不要是这里才救济好了王恭厂爆炸的灾民,顺天府那里又出现逃饥荒的灾民了。这理由很充分,保障农业生产稳定的问题,一直是个值得重视的问题。就是到了现在的信息时代,以农为本和无农不稳都是我们国家的基本国策。不用说大明朝这个农业社会了。

听了顺天府官员的这解释,薛濂只能把目光看向下一位。正是那位工部的官员。那工部的官员回答也很简练,也是两个字——“不行!”。他解释说:现在的灾难现场,除了几条主要的道路能够保证畅通以外,其它的道路上都密密麻麻地搭着灾民住的临时草棚。这叫人如何去清理道路呢?另外的,就算是道路上没有了灾民,工部也派不出人手来干活。因为这次爆炸,不光是炸毁了房屋,连京城的南城墙和西城墙都炸塌一段,工部的工匠都在抓紧时间来修城墙呢。要不,等到秋冬季节,有蒙古大军寇边,如果那九边的守军打了一个瞌睡,放了那么一队蒙古兵进来到京城,那个乐子可就大发了。南城墙还好,还有一道外城墙。可西城墙怎么办?到那时,那些蒙古兵发现了在京城的西城墙里给他们留了个VIP通道,那还不乐开了花?这理由更是强大。国防的安全总得保证吧。

也不等薛濂的目光看向自己,那个京营的军官就嚷嚷开了。他嚷嚷的核心内容,还是两个字——“哭穷!”。他解释道:京营中,最精锐的勇士营倒是发得足饷,但他们要护卫皇宫和京城的核心位置,所以不能够动。能够动的只有驻扎在京城外围的十团营。可十团营的兵丁,只能够得到七成饷,这让他们和他们的家人在京城这个高消费的城市如何生活?所以他们大多数在外面从事着第二职业。现在,如果让他们停止了第二职业去救灾,那么,让他们吃什么?不见得让他们和他们的家人到粥场和灾民抢粥吃?不过,在最后,这军官还是留下了一个尾巴。他表态,作为一支有理想、有纪律的人民子弟兵,只要能够补齐军饷,他保证能够拉出一支有战斗力的救灾队伍。这理由简直有些太**裸的了。总结起来就是八个大字——人为财死,鸟为食亡!

无奈之下,薛濂只能把目光看向了那个户部官员,希望户部能够多少再挤出些救灾款。那户部官员倒是不慌不忙,他祭出了户部这个大乘级高手,保存在体内的,培育了几千年威能的,攻防一体的,终极法宝。这法宝的名称很简单,只是两个字——“没钱!”。这法宝一下子把薛濂雷在当场。

在这里,顺便和各位看官透露一个小秘密,笔者也曾经有过这么一件符宝,当笔者把他祭出后,几个阴魂不散的,紧追笔者的,元婴级的,保险推销员,见之也落荒而逃(关于大乘级、元婴级、法宝和符宝的名词解释请参阅《凡人修仙传》,笔者也很喜欢这部作品,希望忘大写《仙界》)。

那户部的官员在心中暗暗地想到:就是先前给的,那一万两救灾银子,都是户部牙缝里省出来的。如果有钱的话,什么事办不了?顺天府派不出人,那就花银子雇人;工部出不了工匠,那就花银子请民间的工匠;而京营的军饷也早就能够补齐了,还等着那军官来哭穷?

吴世恭坐在角落里,那是大开了眼界,他是欣赏到了一场国家级的,最高水平的扯皮表演。而且扯的是顶级小牛皮。虽然因为他和薛濂是翁婿关系,俩人是处在一条战壕之中的,所以吴世恭不得不在心里对薛濂表达了最诚挚的问候和理解,但是其它的东西,吴世恭是根本不以为然。因为今天,他的角色就是个很明确的酱油党。

可问题总得解决吧?几个人商量来商量去,也就想出个向各个王公贵族和官员士绅,继续募捐救灾的方法。见也没有其它什么好办法,薛濂也只能宣布散会。散会以后,薛濂的脸色铁青,心中发了狠,最多把那九千两银子都花出去,甚至就是自家多贴一笔银子进去,只要把救灾工作搞出个眉目就好,就算是做善事吧。薛濂无奈地想道。

官员们告辞后,薛濂把他的幕僚留了下来,要继续商量些什么。见此情形,吴世恭也起身要离开,突然薛濂抬起头问他:“贤婿可有什么好法子没有?”

刚才吴世恭坐在一旁,就想着自己职位的事呢,早就神飞云天外了。再说他也根本不知道这件事的来龙去脉和枝细末节,这叫他能回答什么?救灾的事他不熟,那活是人民解放军干的。杀人放火制造灾民倒是吴世恭的强项。于是,吴世恭拱手弯腰说到:“侯爷,这事小婿也没好办法。”

听了吴世恭的回答,薛濂脸上也没有什么失望的表情。估计他也没有对吴世恭想出方法抱有什么希望。他挥挥手,让吴世恭离开了。接着对自己的三个幕僚说:“等会儿,劳烦三位先生陪着本侯看看情况,最主要的是要弹压住灾民的动乱……”

吴世恭离开书房渐渐走远,也不关心自己的岳父在说些什么。走到半道上,突然想起:自己临走时怎么没有向自己的岳父打听,自己到底获得了什么职位?也好给自己一个心理准备。可现在再回头去问,又不大好。算了,总会知道的。

中午时,薛濂外出办事去了,只有岳母张夫人和他们小夫妻一同吃饭。张夫人倒很亲切,不断地对吴世恭说些关心的话语。这让吴世恭心里感到有些温暖。两世为人,吴世恭就没有享受过家人的关怀,就是做做样子的都没有。在这时,吴世恭的心中也暗自埋下了关心家人、照顾家人的种子。

吴世恭还感叹道:在吴家时,只有祭祖、春节等特殊的日子里吴世恭才能与全家一起吃顿饭,而到了薛家,却自然而然地上了主桌,全家人能够一起吃饭。那么,有了这个赘婿的身份,自己的地位到底是降了还是升了?

在餐桌上,岳母张夫人还时刻埋怨着薛濂:“第一次和女儿、女婿吃饭,都要出外办事,侯爷做事也太没有分寸了。”

因为得知自己将要得到职位的吴世恭,心情很愉快,顺手拍了一记马屁:“夫人,侯爷是因为能力超群才得到朝廷重用,再说救助灾民的事,也是功德无量,福及子孙的。”

甜言蜜语人人爱听。张夫人和薛雨霏都笑了起来。尤其是听到“福及子孙”这句话,张夫人还笑眯眯地意味深长地看了看薛雨霏的肚子。感受到母亲的眼光,薛雨霏的小脸红了起来。看到这母女俩的小动作,吴世恭心中暗叹:“拜托!没这么快好不好?”

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